Klar, in erster Linie geht es bei einem Stipendium um eine finanzielle Sicherheit während deines Studiums, Auslandssemesters, Abschlusses oder deiner Promotion: Büchergeld, Reisekosten, Lebenshaltungskosten und sogar Zuschüsse zur Kranken- und Pflegeversicherung oder für die Kinderbetreuung werden von einigen Stiftungen und Förderern getragen. Es gibt auch Stipendien, die größere Anschaffungen finanzieren, wenn diese z. B. für Forschungsarbeiten benötigt werden. Viele Studierende oder Doktorandinnen und Doktoranden sind auf diese Unterstützung angewiesen; ohne eine finanzielle Förderung könnten sie es sich nicht leisten, ihr Studium oder ihre Forschungen abzuschließen. Doch hier sei angemerkt, dass Stipendien eben nicht nur für Studierende sowie Promovierende in finanziellen Nöten gedacht sind. Auf eine Förderung können sich alle Studierenden bewerben, die gesellschaftliches Engagement aufbringen, herausragende Leistungen zeigen – oder aber andere besondere Kriterien erfüllen. 

Neben den finanziellen Vorzügen bieten Stipendien noch weitere Vorteile, die nicht zu unterschätzen sind: Stipendiatinnen und Stipendiaten profitieren von ideellen Bildungsangeboten, die oftmals mit der Förderung verknüpft sind. So gehören Seminare, persönliche Treffen oder Diskussionsrunden zum Förderprogramm. Andere Organisationen bieten wiederum Vorträge, Ferienakademien, Sprachkurse oder Weiterbildungsmöglichkeiten, wie z. B. Praktika, an. Ein Stipendium eröffnet dir also zahlreiche Möglichkeiten, dich weiterzubilden, neue Menschen kennenzulernen und interessante Kontakte zu knüpfen, die für den späteren beruflichen Werdegang hilfreich sein können.

Da das Stipendienangebot unglaublich groß und vielfältig ist, ist es gar nicht so leicht, eine Antwort darauf zu finden, welches Stipendium zu einem passt. Allein in Deutschland gibt es über 2.000 Organisationen, die Stipendien vergeben, wie beispielsweise politische oder konfessionelle Organisationen sowie private und öffentliche Stiftungen.

Eines der meistvergebenen Stipendien Deutschlands ist das Deutschlandstipendium. Prinzipiell ist jedes Studium an einer staatlichen oder staatlich anerkannten Hochschule in Deutschland über diese Organisation förderungsfähig und Studierende fast aller Fachrichtungen können sich darauf bewerben. Ausgeschlossen von der Förderung sind allerdings Promovierende, Studierende an Hochschulen des Bundes sowie Studierende an Verwaltungshochschulen mit Anwärterbezügen. Die eine Hälfte der Förderung wird von privaten Förderern, die andere Hälfte vom Staat finanziert. Vergeben werden 300 Euro im Monat, vorerst immer nur für ein Jahr. Ein besonderer Vorteil: Die Bewerbung für dieses Stipendium ist relativ unkompliziert, jedoch unterscheiden sich die Bewerbungsabläufe für das Stipendium von Hochschule zu Hochschule.

Daneben gibt es zahlreiche weitere Angebote der jeweiligen Bundesländer. Auch bieten Stiftungen aus der Wirtschaft individuelle Förderungen für Studierende und Promovierende an. Vor allem große Konzerne besitzen eigens dafür vorgesehene Fonds. Du interessierst dich vielleicht jetzt schon für einen gewissen „großen“ Arbeitgeber? Mit einem Stipendium bekommst du sehr wahrscheinlich einen Fuß in die Tür. Google einfach das Unternehmen + „Stipendium“ – du wirst sicherlich fündig.

Folgende Seiten sind hilfreich, um ein für dich passendes Stipendium zu finden:

• Suchmaschine des Bundesverbands deutscher Stiftungen: https://stiftungssuche.de/ 
• Stipendien-Datenbank des Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF): https://www.stipendienlotse.de/
• Suchmaschine des Deutschen Stiftungszentrums: https://www.deutsches-stiftungszentrum.de/stiftungen 
• Umfangreiche Stipendienplattform für Schülerinnen und Schüler, Studierende und Promovierende: https://www.mystipendium.de/

Förderungswerke oder andere Stipendiengebende möchten dich kennenlernen. Deshalb musst du dich auf ein Stipendium wie auf einen Job bewerben und ein vergleichbares Bewerbungsverfahren inklusive Bewerbungsgespräch durchlaufen. Das heißt, dass du typischerweise Unterlagen einreichst, die auch bei einer Bewerbung um einen Job verlangt werden: Anschreiben, Lebenslauf, Zeugnisse, ggf. Zertifikate und ein Empfehlungsschreiben. Letzteres muss von einer Lehrkraft oder Professorin oder Professor erstellt werden und soll aus einer persönlichen Sicht transportieren, warum du für die Förderung geeignet bist. Was du wie und in welcher Form, Länge und/oder Formatierung für die Bewerbung einreichen musst, bringst du am besten frühzeitig in Erfahrung.

Drei Kriterien werden bei der Auswahl geeigneter Stipendiaten betrachtet: Engagement, Leistung und die Passung zur jeweiligen Förderung. Im Punkt Engagement spiegelt sich das fundamentale Ziel eines Stipendiums – nämlich, dass das positive Wirken in der Gesellschaft belohnt werden soll. Daher sprechen die meisten Organisationen Menschen an, die sich für ihre Mitmenschen – in welcher Form auch immer – einsetzen. Hoch im Kurs, wenn du dich auf ein Stipendium bewerben möchtest: dein ehrenamtliches Engagement. Das kann die Unterstützung im lokalen Tierheim sein, dein aktives Mitwirken im Sportverein oder aber auch dein politisches Engagement in einer Partei.

Bei der Leistung geht es nicht um einen Einserschnitt deines Abiturs, (Abschluss-)Zeugnisses oder Studienleistungen– vielmehr möchten dich potentielle Organisationen/Förderungswerke/Unternehmen etc. kennenlernen und sehen, dass du Köpfchen hast. Im Zweier-Bereich sollte sich dein Notenschnitt jedoch mindestens bewegen.

Was die Passung betrifft, so möchten Förderungswerke oder andere Stipendiengebende dich kennenlernen. Im Gespräch wird festgestellt, ob du entweder den Kriterien des Förderprogramms entsprichst oder aber, ob du tatsächlich die vertretenen Werte teilst – so z. B. bei politischen oder religiösen Stiftungen. Wie bereits zu Beginn des Absatzes geschrieben: Die Bewerbung um ein Stipendium ist zu vergleichen mit der um einen Job – du musst die Menschen, die dir gegenübersitzen, von dir überzeugen! 

Auf der Internetseite ArbeiterKind.de engagieren sich deutschlandweit über 6.000 Ehrenamtliche, um Schülerinnen und Schüler, die als Erste in ihrer Familie ein Studium beginnen, über die Möglichkeit eines Studiums zu informieren und sie auf ihrem Weg vom Studieneinstieg bis zum erfolgreichen Studienabschluss und Berufseinstieg zu unterstützen. Vor allem diejenigen, die als erste aus ihrer Familie den Schritt an die Hochschule wagen, wissen oftmals gar nicht, dass überhaupt Chancen auf ein Stipendium bestehen und sie verschiedene Möglichkeiten einer Finanzierung in Anspruch nehmen können. Die Webseite bietet einen umfangreichen Service und Beratungen an, die die verschiedenen Phasen des Studiums betreffen - vom Bewerbungsverfahren, dem Auswahlgespräch bis hin zur Abschlussarbeit. Ein ähnliches Ziel verfolgt die gemeinnützige Organisation ApplicAid, die junge Bildungsaufsteigerinnen und Bildungsaufsteiger über Stipendien informiert und bei der Stipendienbewerbung unterstützt.

Wir drücken dir die Daumen, dass es mit deiner Bewerbung um ein Stipendium klappt!